애플 AI 출시 지연과 허위 광고 소송 논란 – 소비자는 어떻게 대응해야 할까?

최근 애플이 인공지능(AI) 기능인 ‘애플 인텔리전스(Apple Intelligence)’의 출시를 연기하면서, 이에 대한 소비자들의 불만이 커지고 있으며, 결국 허위 광고 논란과 함께 법적 소송까지 이어지는 상황이 벌어졌습니다.

 

애플은 2023년 6월 열린 세계개발자회의(WWDC 2023) 에서 차세대 AI 기능을 대대적으로 홍보하면서, 이를 통해 아이폰(iPhone), 아이패드(iPad), 맥(Mac)과 같은 자사 기기에서 더욱 혁신적이고 편리한 AI 기반 서비스를 제공할 것이라고 발표했습니다. 그러나 발표된 지 거의 2년이 다 되어가는 시점에서도 해당 기능이 실제로 제공되지 않거나, 일부 기기에서만 제한적으로 지원될 가능성이 높아지고 있습니다.

 

이러한 상황에서 일부 소비자들은 “AI 기능이 조만간 제공될 것이라는 기대감을 애플이 부풀려 놓고, 실제로는 일정이 계속 지연되고 있는 것은 허위 광고가 아니냐” 라는 문제를 제기하며 소송을 제기하기에 이르렀습니다.

 

이번 논란은 단순히 AI 기능이 늦어지는 문제가 아니라, 기업이 홍보한 기능과 실제로 제공하는 서비스 간의 차이가 소비자들에게 혼란을 초래하고 있으며, 나아가 법적 문제로까지 확대될 수 있다는 점에서 중요한 의미를 가집니다.

 

애플이 집단 소송에 직면한 원인, 애플 인텔리전스 기능.

 

 

애플 AI 기능 출시 지연, 소송까지 이어진 이유

애플은 2023년 6월 열린 WWDC에서 AI 기능을 공개하며, 이를 통해 사용자의 일상과 업무를 더욱 효율적으로 만들어 줄 것이라고 강조했습니다.

 

특히, AI 기능이 적용된 새로운 시리(Siri) 를 통해 음성 비서 기능이 대폭 향상될 것이며, 사용자의 명령을 보다 직관적으로 이해하고 실행할 수 있도록 업그레이드될 것이라고 발표하였습니다. 뿐만 아니라, 이메일 요약, 자동 메시지 생성, 이미지 생성 및 편집, 맞춤형 추천 기능 등도 AI 기술을 통해 제공될 예정이라고 밝혔습니다.

 

이처럼 AI 기능이 기존의 스마트폰 경험을 한층 더 업그레이드할 것이라는 기대감이 커지면서, 많은 소비자들은 애플 AI 기능이 2024년 내에는 출시될 것이라는 희망을 가졌습니다. 하지만 최근 내부 소식통에 따르면, AI 기능의 상당 부분이 2025년 이후로 연기될 가능성이 높아지고 있으며, 이로 인해 소비자들의 불만이 점점 커지고 있는 상황입니다.

 

이러한 사태가 벌어지면서, 소비자들은 광고에서 강조되었던 AI 기능이 출시되지 않거나 일부 기기에서만 사용할 수 있을 가능성이 높다는 점을 문제 삼고 있으며, 이에 따라 허위 광고 논란이 발생하게 되었습니다. 결과적으로, 애플을 상대로 한 법적 소송까지 이어지는 상황으로 발전하고 있습니다.

 

 

애플 인텔리전스란? – AI 기능과 주요 특징

(1) 애플 인텔리전스란?

‘애플 인텔리전스(Apple Intelligence)’는 애플이 자체적으로 개발한 인공지능(AI) 기술로, 기존 AI 시스템보다 더욱 정교한 맞춤형 서비스를 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이를 통해 사용자들은 더 직관적이고 효율적인 디지털 경험을 누릴 수 있을 것으로 기대되었습니다.

 

(2) 주요 기능

애플 인텔리전스의 대표적인 기능들은 다음과 같습니다.

 

1. 이메일 및 메시지 요약 기능

• AI가 긴 이메일이나 메시지를 분석하여, 핵심 내용만 요약해 주는 기능입니다.

• 뉴스레터, 업무 메일, 길고 복잡한 대화 내용을 한눈에 파악할 수 있도록 압축해서 제공하는 기능이 포함될 예정입니다.

 

2. 시리(Siri) 업그레이드

• 기존 시리보다 훨씬 더 자연스럽고 정교한 대화형 음성 비서 기능이 제공됩니다.

• 사용자의 명령을 보다 정확하게 이해하며, 여러 단계의 복잡한 명령을 한 번에 처리할 수 있도록 개선됩니다.

 

3. 이미지 생성 및 편집 기능

• AI가 사용자가 원하는 스타일에 맞춰 이미지를 자동으로 생성해 주는 기능이 추가될 예정입니다.

• 또한, 배경 제거, 색상 변경, 피사체 강조 등의 이미지 편집 기능도 강화될 것으로 기대됩니다.

 

4. 개인 맞춤형 추천 기능

• 사용자의 기기 사용 패턴을 분석하여, 적절한 앱, 일정, 메시지를 추천해 주는 기능이 포함될 예정입니다.

• AI가 사용자의 일상과 습관을 학습하여 더욱 스마트한 맞춤형 경험을 제공할 것으로 보입니다.

 

하지만, 애플이 발표한 이러한 기능들이 정확히 언제 출시될지, 그리고 모든 기기에서 동일한 성능을 발휘할 수 있을지는 여전히 불확실한 상태입니다.

 

 

애플 AI 출시 지연의 원인 – 무엇이 문제였나?

애플 AI 기능의 출시가 지연된 이유는 한 가지가 아니라, 여러 가지 요인이 복합적으로 작용한 결과로 보입니다.

 

(1) 온디바이스(On-device) AI 방식의 한계

애플은 개인정보 보호를 최우선으로 고려하는 기업인 만큼, AI 기능을 클라우드가 아닌 기기 자체에서 실행하는 ‘온디바이스 AI(On-device AI)’ 방식으로 구현하고자 했습니다.

 

• 온디바이스 AI 방식은 사용자의 데이터를 서버에 저장하지 않고, 기기 내부에서 직접 연산을 처리하기 때문에 보안과 개인정보 보호 측면에서 강점이 있습니다.

• 그러나 이러한 방식은 최신 하드웨어 성능을 충분히 활용해야 원활하게 실행될 수 있으며, 구형 기기에서는 AI 기능을 제대로 사용할 수 없거나 성능이 떨어질 가능성이 큽니다.

 

결국, 최신 아이폰이나 맥에서는 AI 기능이 정상적으로 실행될 가능성이 높지만, 이전 세대 모델에서는 AI 기능이 원활히 동작하지 않을 가능성이 크기 때문에, 이를 조정하는 과정에서 출시가 지연되고 있는 것으로 보입니다.

 

(2) AI 모델의 최적화 문제

AI 기능이 완벽하게 동작하기 위해서는 방대한 데이터를 학습하고, 오류를 최소화하는 과정이 필요합니다. 하지만, 애플이 AI 모델을 자체 칩(Apple Silicon)에 최적화하는 과정에서 자연어 처리(NLP) 성능 저하, 이미지 생성 기능의 미완성 문제 등 다양한 기술적 난관에 부딪힌 것으로 예상됩니다.

 

이러한 문제들은 소프트웨어 업데이트를 통해 개선될 수도 있지만, 애플이 원하는 수준의 품질을 달성하지 못할 경우, AI 기능의 출시 일정이 지속적으로 늦어질 가능성이 큽니다.

 

(3) 애플의 철저한 품질 관리 정책

애플은 제품을 출시하기 전 철저한 품질 검증을 진행하는 것으로 유명한 기업이며, 완성되지 않은 기능을 먼저 출시하는 것을 지양하는 경향이 있습니다. 이러한 내부적인 정책으로 인해, 애플은 기능이 완벽하게 준비될 때까지 출시를 늦추는 결정을 내릴 가능성이 높으며, 이는 AI 기능의 출시가 예상보다 더 늦어지는 원인이 될 수 있습니다.

 

애플 AI 기능의 큰 부분들이 아직 지원되지 않는다.

 

 

애플 AI 허위 광고 논란 – 소송의 핵심 쟁점

애플이 AI 기능을 발표했을 당시, 많은 소비자들은 이 기능이 조만간 제공될 것이라고 기대했습니다. 하지만 발표 이후 시간이 지나면서 AI 기능이 언제 출시될지 명확한 일정이 나오지 않았고, 일부 내부 관계자들의 발언을 통해 출시가 2025년 이후로 연기될 가능성이 크다는 사실이 알려지면서 논란이 더욱 커지게 되었습니다.

 

이에 따라 일부 소비자들은 애플이 소비자들에게 잘못된 기대감을 심어주었으며, 명확한 출시 일정 없이 기능을 광고한 것은 허위 광고에 해당한다는 주장을 펼치며 법적 대응에 나섰습니다.

 

소비자들이 주장하는 핵심 내용

현재 진행 중인 소송에서 소비자들이 문제 삼고 있는 핵심 사항은 다음과 같습니다.

 

1. 광고된 AI 기능이 아직 출시되지 않았음

• 애플은 AI 기능을 발표하면서, 이를 곧 사용할 수 있을 것처럼 홍보했습니다.

• 하지만 실제로는 출시 일정이 계속 연기되고 있으며, 이로 인해 소비자들은 광고에서 본 기능을 사용할 수 없는 상황에 놓였습니다.

 

2. AI 기능이 특정 최신 모델에서만 제공될 가능성이 있음

• 애플은 AI 기능이 모든 아이폰과 맥 기기에서 동등하게 제공될 것처럼 보이도록 광고했습니다.

• 그러나 내부 정보에 따르면, AI 기능이 최신 아이폰과 맥에서만 원활히 작동할 가능성이 크고, 구형 모델에서는 일부 기능이 제한되거나 아예 제공되지 않을 수 있음이 알려졌습니다.

• 이에 따라, 소비자들은 애플이 이를 미리 고지하지 않았고, 모든 기기에서 AI 기능이 동작할 것처럼 광고한 것이 문제가 된다고 주장하고 있습니다.

 

3. 소비자 보호법 위반 가능성

• 미국 소비자 보호법에 따르면, 기업은 제품을 광고할 때 실제로 제공할 수 있는 기능과 일치하는 정보를 제공해야 합니다.

• 만약 광고된 기능이 제공되지 않는다면, 소비자는 환불을 요구하거나 법적 대응을 할 권리를 가질 수 있습니다.

• 한국에서도 공정거래위원회가 애플의 광고 방식을 조사할 가능성이 있으며, 소비자 단체들이 애플의 AI 기능 광고에 대한 문제를 제기하는 움직임을 보이고 있습니다.

 

 

소비자가 주의해야 할 점 – 애플 AI 기능을 믿고 기기를 구매해도 될까?

현재 AI 기능이 언제 출시될지 명확한 일정이 없는 상태에서, 소비자들은 애플의 신제품을 구매하기 전에 몇 가지 사항을 신중하게 고려해야 합니다.

 

1. AI 기능이 실제로 언제 출시될지 애플의 공식 발표를 지속적으로 확인해야 함

• AI 기능의 출시 일정이 계속 지연되고 있는 만큼, WWDC 2025나 애플의 공식 성명을 통해 AI 기능이 언제쯤 제공될 것인지 지속적으로 체크할 필요가 있습니다.

• AI 기능이 언제부터 지원될지 정확한 일정이 나오지 않은 상태에서 섣불리 신제품을 구매하는 것은 위험할 수 있습니다.

 

2. AI 기능이 모든 기기에서 제공될 것인지 여부를 반드시 확인해야 함

• 애플 AI 기능이 최신 기기에서만 지원될 가능성이 크기 때문에, 구형 기기를 사용하는 소비자들은 AI 기능을 제대로 사용할 수 없는 상황에 놓일 수도 있습니다.

• 따라서 AI 기능을 기대하고 새로운 애플 기기를 구매하려는 경우, 해당 기능이 본인의 기기에서도 정상적으로 작동하는지 먼저 확인해야 합니다.

 

3. AI 기능이 꼭 필요한지 신중하게 판단해야 함

• 현재 애플 AI 기능이 완벽하게 구현되지 않은 상태이므로, AI 기능이 필수적인 요소인지, 아니면 기존 기능만으로도 충분한지 고려해 보는 것이 중요합니다.

• 만약 AI 기능이 필요한 경우라면, 출시 후 성능을 확인한 뒤 제품을 구매하는 것이 더욱 현명한 선택이 될 수 있습니다.

 

 

향후 전망 – 애플은 어떻게 대응할 것인가?

현재 애플은 이번 논란과 관련하여 공식적인 입장을 발표하지 않은 상태이며, 소비자들의 불만이 계속 커지는 상황입니다. 그러나 업계 전문가들은 WWDC 2025에서 애플이 AI 기능에 대한 구체적인 발표를 할 가능성이 높다고 예상하고 있습니다.

 

1. WWDC 2025에서 AI 기능의 공식 출시 일정이 발표될 가능성이 있음

• 현재까지 AI 기능의 출시 일정이 명확하지 않지만, WWDC 2025에서 구체적인 발표가 있을 것으로 예상됩니다.

• AI 기능의 적용 범위와 지원 가능한 기기에 대한 설명이 있을 것으로 기대되며, 이를 통해 소비자들의 불만을 일부 해소할 가능성이 있습니다.

 

2. AI 기능이 특정 최신 모델에서만 제공될 경우, 추가적인 소비자 반발 가능성

• 만약 AI 기능이 최신 아이폰과 맥에서만 제공되고, 구형 모델에서는 사용할 수 없다는 사실이 공식적으로 발표될 경우, 소비자들의 반발이 더욱 거세질 수 있습니다.

• 이에 따라, 애플이 구형 기기 사용자들을 위한 대체 방안을 제시할 가능성도 존재합니다.

 

3. 공정거래위원회 등의 규제 기관이 조사에 나설 가능성

• 현재 미국뿐만 아니라 한국에서도 시민단체들이 애플의 AI 광고 방식에 대해 문제를 제기하고 있습니다.

• 이에 따라, 공정거래위원회나 소비자 보호 단체가 애플의 AI 광고 방식에 대한 조사를 진행할 가능성이 있으며, 향후 법적 분쟁이 더욱 확대될 가능성도 배제할 수 없습니다.

 

 

결론 – 소비자는 어떤 선택을 해야 할까?

현재 애플 AI 기능이 언제 정식으로 출시될지에 대한 확실한 일정이 발표되지 않았으며, 최신 기기에서만 일부 기능이 지원될 가능성이 높은 상황입니다. 따라서, AI 기능을 기대하고 아이폰이나 맥을 구매하려는 소비자들은 애플의 공식 발표를 기다리는 것이 가장 안전한 선택이 될 것입니다.

 

만약 AI 기능이 예상보다 늦어지거나 제공되지 않는다면, 소비자들은 환불을 요구하거나 법적 대응을 고려해야 할 수도 있으며, 애플이 향후 어떻게 대응할지 지속적으로 확인하는 것이 좋습니다. 향후 애플이 AI 기능을 언제, 어떤 방식으로 출시할지, 그리고 소비자들의 불만을 해소하기 위해 어떤 대응을 할지는 계속해서 주목해야 할 부분입니다. 소비자들은 최신 정보를 주의 깊게 확인하고, 합리적인 판단을 내리는 것이 가장 중요합니다.

 

 

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